宋氏，汉灵帝刘宏的第一任皇后。此人性情温和，端庄贤淑。然而这位做事有礼有矩，恬淡文雅的皇后却得不到汉灵帝的宠爱。

皇帝不待见她，后宫宠妃便携起手来诋毁她，更可恨的是朝中奸臣竟然也趁机诬陷她，最终导致她被废黜皇后之位，打入冷宫郁郁而终。

宋氏，扶风平陵人，执金吾宋酆之女。宋氏出身官宦世家，家世显赫且有着良好的家风，在这种环境中长大的她端庄贤淑、知书识礼，性情温雅。

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建宁三年（170年），宋氏很顺利的被选入宫中，汉灵帝封她为贵人，第二年又封为皇后。

宋氏在晋封之路上走的十分顺利，这不光因为她贤良淑德，知书达理，更重要的是她出身高贵，有着良好家世的原因。强大的家世背景加上良好的德行，皇后之位自然非她莫属。

宋氏虽然贵为皇后，但是她并为得到汉灵帝的宠爱。汉灵帝宠爱的妃子很多，对于自己宠幸的妃子，他无限度纵容，导致她们恃宠而骄，携起手来共同奚落和诋毁宋皇后。

对于汉灵帝来说，宠妃说什么都是对的，他根本不去辨别真伪，就相信了这些诬陷和诋毁之言，之后越发对宋皇后不满。可见孤立无援的宋皇后在宫中的生活是多么的不容易。

有皇帝的厌恶，有众嫔妃的打压，宋皇后已经深陷生活的泥沼；然而此时又有朝中奸臣王甫从中作梗出来诬陷宋皇后，致使她被废除后位打入冷宫。

原来，中常侍王甫与勃海王刘悝有私怨，后来公报私仇将刘悝一家杀害，刘悝的王妃宋氏，是宋皇后的姑母。王甫忌惮宋皇后会因此怨恨他。为了免除后顾之忧，他选择先下手为强，于是和太中大夫程阿合计陷害宋皇后。

他们上书汉灵帝说宋皇后用朝中严禁的巫蛊之术诅咒后宫某某嫔妃。汉灵帝一听诅咒的竟是自己最宠爱的妃子，不由得怒从心起，大发雷霆。于是不辩真假，不问青红皂白就下令收缴了宋皇后的玺绶，废黜其皇后之位，并将她打入冷宫。

真是人在家中坐，祸从天上来，不明所以的宋皇后突然被废除后位打入冷宫，震惊之余唯有接受现实。满腹冤屈的她向谁诉说呢？又有谁会听一位失势皇后的辩解呢?在呼天天不应，喊地地不灵的情况下，她痛不欲生整日以泪洗面。

墙倒众人推，紧接着宋皇后的父亲宋酆和兄弟都受到牵连，下狱的下狱，诛杀的诛杀。宋氏家族很快灭亡。

被冤枉的宋皇后，在凄楚的冷宫中艰难度日，精神的打击更是让她一蹶不振，很快她便去世了。宋皇后去世后，汉灵帝并未理睬。 宫中有侍者实在看不下去，他们都知道宋皇后是遭人陷害无辜受冤，自发凑钱收殓埋葬宋皇后，葬在旧茔地皋门亭。

据说宋皇后死后，汉灵帝曾做了一个梦，梦中汉桓帝愤怒地斥责他听信奸佞之言，断送了宋皇后的性命。汉灵帝醒来后梦里的一切还十分清晰，他不由得惊出一身冷汗。

他怀着恐惧的心情问羽林左监许永此梦是吉是凶？许永将宋皇后所遭冤屈的真相原原本本告知给汉灵帝，并希望汉灵帝将宋皇后按礼制改葬，以使冤魂得到安息。

但最终汉灵帝没有采用许永的建议，时间不长汉灵帝就因病去世了。

宋皇后一生并无过错，却因奸臣的陷害和汉灵帝的不辨是非含冤而死。她是一位悲情皇后，虽然在皇后的位子上待了八年，却并不被人重视，在感情方面也未得到幸福。

蔡东藩是这样评价宋皇后的：历朝废后总伤伦，况复谗言出寺大；汉季外家多赤族，冤如宋氏最酸辛！